Jeder Künstler benötigt 1.000 wahre Fans

1000 wahre Fans

Vielen Dank an Florian Blümm der sich die Mühe gemacht hat, Kevin Kelly’s Artikel 1,000 True Fans, ins Deutsche zu übersetzen. Der Artikel ist hochgradig interessant für alle, die ihr Brot im Nischen-Dasein verdingen. Lest selbst:

1.000 wahre Fans

Der lange Schweif ist bekanntlich eine gute Nachricht für zwei Arten von Leuten, einige erfolgreiche Ansammler, wie Amazon und Netflix, und 6 Milliarden Verbraucher. Ich denke, dass von diesen beiden die Verbraucher einen größeren Nutzen aus dem versteckten Reichtum in unendlich vielen Nischen zieht.

Doch der lange Schweif ist ein ausgesprochen zweischneidiges Schwert für Kreative. Einzelne Künstler, Produzenten, Erfinder und Hersteller werden in der Gleichung übersehen. Der lange Schweif trägt nicht viel zu den Verkäufen der Kreativen bei, aber sorgt für einen massiven Wettbewerb und übt endlosen Verfallszwang auf die Preise aus. Wenn ein Künstler kein großer Ansammler der Werke von anderen Künstlern wird, dann bietet der lange Schweif keinen Weg aus der Flaute der unbedeutenden Absätze.

Was also bleibt einem Künstler übrig um dem langen Schweif zu entkommen, wenn er nicht auf einen Blockbuster-Hit abzielt?

Eine Lösung ist es 1.000 wahre Fans zu finden. Obwohl bereits einige Künstler diesen Weg für sich entdeckt haben ohne ihn so zu nennen, sollte sich der Versuch einer Formalisierung lohnen. Die Kernaussage von 1.000 wahren Fans ist einfach gesagt:

Ein Kreativer, wie ein Künstler, Musiker, Fotograf, Handwerker, Künstler, Trickfilmer, Designer, Filmemacher oder Autor – mit anderen Worten, jeder, der Kunstwerke herstellt – muss nur 1.000 wahre Fans versammeln um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.

Ein wahrer Fan versteht sich als jemand, der alles und jedes Produkt kauft. Sie fahren 200 Meilen, um eine Gesangsdarbietung zu sehen. Sie kaufen das neu aufgelegte Box-Set in der hochauflösenden Super Deluxe Version, obwohl sie bereits die niedrig auflösende Version des Produktes haben. Sie haben einen Google Alarm auf den Künstlernamen. Sie bookmarken die eBay-Seite, wo die alten, ausverkauften Auflagen auftauchen. Sie kommen auf Eröffnungen. Sie wollen Autogramme in ihren Exemplaren. Sie kaufen das T-Shirt und die Kaffeetasse und den Hut. Sie können die Veröffentlichung der nächsten Arbeit kaum erwarten. Sie sind wahre Fans.

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Um den Absatz aus der Nullinie des langen Schweifes zu heben benötigt man eine direkte Verbindung mit seinen echten Fans. Eine andere Möglichkeit, dies auszudrücken ist, dass man tausend weniger bedeutende zu tausend wahren Fans bekehren muss.

Eine konservative Annahme ist, dass jeder wahre Fan pro Jahr einen Tageslohn zur Unterstützung beisteuert. Dieser Tageslohn ist ein Durchschnittswert, denn natürlich werden die wahrsten Fans viel mehr ausgeben. Wenn wir folgern, dass also jeder echte Fan 100 US-Dollar pro Jahr ausgibt. Sobald man über 1.000 Fans verfügt, summiert sich dieser Betrag auf 100.000 US-Dollar pro Jahr, was abzüglich der bescheidenen Unkosten den Lebensunterhalt für die meisten Leute deckt.

Eintausend ist eine akzeptable Zahl. Man könnte bis 1.000 zählen.Wenn man es schafft jeden Tag einen neuen Fan zu gewinnen, dann würde es nur 3 Jahre dauern. Echtes Fantum ist im Bereich des Möglichen. Einem echten Fan gerecht zu werden ist angenehm und belebend. Es belohnt den Künstler, sich treu zu bleiben, sich in die einzigartigen Aspekte seiner Arbeit zu vertiefen, die Qualitäten, die echte Fans zu schätzen wissen.

Die zentrale Herausforderung ist, den direkten Kontakt zu seinen 1.000 echten Fans aufrecht zu haltenSie zeigen ihre Unterstützung direkt. Vielleicht kommen sie zu Hauskonzerten, oder sie kaufen DVDs von der Website, oder sie bestellen Abzüge von Pictopia. Man sollte versuchen möglichst den vollen Umfang der Unterstützung einzubehalten. Außerdem profitiert man von direktem Feedback und von Wertschätzung.

Die Technologien von Vernetzung und Kleinstauflagenfertigung machen diesen Zusammenschluss möglich. Blogs und RSS-Feeds lassen Nachrichten über anstehende Auftritte oder neue Werke heraussickern. Webseiten stellen Galerien der bisherigen Arbeit zur Schau, Archive von biographischen Informationen und Kataloge von Krimskrams. CD Verfielfältigungsdienste, Blurb, Rapid-Prototyping Dienste, Myspace, Facebook, und die gesamte digitale Domäne tun sich alle zusammen, um Vervielfältigung und Verbreitung in kleinen Mengen schnell, preiswert und bequem zu bieten.Man braucht keine Millionenschar von Fans als Rechtfertigung für etwas Neues. Lediglich eine Tausendschaft ist schon ausreichend.

Dieser kleine Kreis von eingefleischten Fans, deren Unterstützung einen Lebensunterhalt ausmachen kann, ist umgeben von konzentrischen Kreisen weniger bedeutender Fans. Diese Leute werden nicht alles kaufen, und nicht den direkten Kontakt suchen, aber sie kaufen dennoch einiges von dem was man produziert. Die Prozesse zur Umsorgung wahrer Fans werden auch weniger bedeutende Fans befriedigen. Beim Ringen um neue wahre Fans, kann man auch viele weitere weniger bedeutende Fans für sich gewinnen. Wenn man dies immer weiter treibt, könnte man tatsächlich am Ende mit Millionen von Fans dastehen und einen Hit landen. Ich kenne keinen Kreativen, der nicht daran interessiert wäre, eine Million Fans zu haben.

Aber das Wesen dieser Strategie ist die Behauptung, dass kein Hit nötig ist, um zu überleben. Man braucht nicht auf das kleine Ziel der Bestseller abzuzielen um dem langen Schweif zu entkommen.Es gibt einen Punkt in der Mitte, der nicht besonders weit vom Schweif entfernt ist, an dem man aber zumindest seinen Lebensunterhalt verdienen kann. Dieser Zufluchtsort auf halbem Weg heißt 1.000 wahre Fans. Er verheißt ein alternatives Ziel für die Anstrengungen eines Künstlers.

Junge Künstler, die in diese digital vermittelte Welt eintauchen, haben eine Alternative zum Ruhm, eine Alternative die durch die gleiche Technologie möglich wird, die den langen Schweif hervorbringt. Anstatt sich die umkämpften und unwahrscheinlichen Gipfel von Platin Hits, Bestseller-Blockbusters, und Promi-Status als Ziel zu setzen, können sie nach der direkten Verbindung mit 1.000 wahren Fans streben. Dies ist eine viel vernünftigere Zielsetzung. Man verdient einen Lebensunterhalt, statt einem Vermögen. Man ist nicht von gleichförmiger und modischer Begeisterung umgeben, sondern von wahren Fans. Und es ist viel wahrscheinlicher dort zu landen.

Ein paar Vorbehalte. Diese Formel – Eintausend direkte, wahre Fans – ist auf eine Person zugeschnitten, den Solo-Künstler. Was passiert in einem Duett, Quartett oder einer Film-Crew? Natürlich, man braucht mehr Fans. Aber die zusätzlichen Fans, die man benötigt stehen in direktem Verhältnis zum geometrischen Zuwachs der kreativen Gruppe. Mit anderen Worten, wenn man die Gruppengröße um 33% vergrößert benötigt man nur 33% mehr Fans. Dieses lineare Wachstum steht im Gegensatz zum exponentiellen Wachstum, mit dem viele Dinge im digitalen Betätigungsfeld aufgebläht werden. Es würde mich nicht überraschen, wenn der Wert der wahren Fans dem üblichen Ansatz des Netzwerkeffektes folgt, und mit dem Quadrat der Anzahl der Fans zunimmt. Wenn die wahren Fans miteinander in Beziehung stehen, werden sie um so leichter die durchschnittlichen Ausgaben für die Werke erhöhen. Während also ein Zuwachs der an der Erschaffung beteiligten Künstler, die Anzahl der benötigten wahren Fans steigert, explodiert diese Steigerung nicht, sondern steigert sich behutsam und in einem angemessenen Verhältnis.

Eine wichtigere Warnung: Nicht jeder Künstler ist dazu bestimmt, oder willens, seine Fans zu umsorgen. Viele Musiker wollen einfach nur Musik spielen, oder Fotografen wollen einfach nur Bilder schießen, oder Maler malen, und ihr Wesen tendiert nicht danach sich mit Fans zu beschäftigen, am Allerwenigsten mit wahren Fans. Diese Kreativen brauchen einen Vermittler, einen Manager, einen Abfertiger, einen Agenten, einen Galleristen — jemanden, der sich um ihre Fans kümmert. Trotzdem können sie immer noch das gleiche Ziel inmitten der 1.000 wahren Fans ansteuern. Sie arbeiten halt in einem Duett.

Eine dritte Abgrenzung. Am besten sind direkte Fans. Die Zahl der wahren Fans, die notwendig sind, um einenindirekten Lebensunterhalt zu verdienen bläht sich schnell, aber nicht unendlich, auf. Nehmen wir das Bloggen als Beispiel. Da die Fan Unterstützung für einen Blogger ihren Weg über das Anklicken von Werbebannern nimmt (ausgenommen der gelegentlichen Spende), werden mehr Fans benötigt um als Blogger seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Obwohl dies das Ziel auf dem Graph des langen Schweifs nach links verschiebt, ist es immer noch weit entfernt vom Blockbuster-Gebiet. Dies Gleiche gilt im Buchverlagswesen. Sobald Unternehmen miteingebunden sind, die den Großteil der Einnahmen der Arbeit des Künstlers für sich beanspruchen, braucht es eine Vielzahl von wahren Fans zur Unterstützung. Je mehr der Autor den direkten Kontakt mit seinen Fans pflegt, desto geringer ist die nötige Anzahl.

Letztlich mag die tatsächliche Anzahl von der Art des Mediums abhängen. Vielleicht sind es 500 wahre Fans für einen Maler und 5.000 wahre Fans für einen Filmemacher. Die Zahlen schwanken sicherlich auf der ganzen Welt. Aber eigentlich ist die tatsächliche Anzahl nicht kritisch, weil sie nicht bestimmt werden kann ohne diesen Ansatz zu versuchen. Sobald man diesem Vorhaben aber nachgeht, wird die tatsächliche Zahl sich von allein ergeben. Das Ergebnis ist die Anzahl der wahren Fans, die für einen funktioniert. Mein Schema mag sogar um eine Größenordnung abweichen, aber es handelt sich immer noch um weit weniger als eine Million.

Ich habe die Literatur nach allen Verweisen zur nötigen Anzahl der wahren Fans durchstreift. Suck.com Mitbegründer Carl Steadman hatte eine Theorie über Mikroberühmtheiten. Nach seinem Ansatz ist eine Mikroberühmtheit jemand, der für 1.500 Personen berühmt ist. Diese fünfzehnhundert Leute sollen also für die Mikroberühmtheit schwärmen. Ein Zitat von Danny O’Brien lautet “Wenn in jeder Gemeinde in England eine Person deinen bescheuerten Online-Comic mag. Das reicht, um den Bierkonsum das ganze Jahr lang über die T-Shirt Verkäufe zu decken.”

Andere nennen die Unterstützung für Mikroberühmtheiten auch Mikro-Mäzenatentum, oder verteiltes Mäzenatentum.

Im Jahr 1999 veröffentlichten John Kelsey und Bruce Schneier ein Modell dafür in First Monday, einem Online-Magazin. Sie nannten es das Straßenkünstler Protokoll.

Mit der Logik eines Straßenkünstlers, wendet der Autor sich direkt an die Leser, bevor das Buch veröffentlicht wird; vielleicht noch bevor das Buch geschrieben ist. Der Autor umgeht die Herausgeber und macht eine öffentliche Erklärung in der Art von: “Wenn ich 100.000 US-Dollar an Spenden erhalte, werde ich den nächsten Roman in dieser Serie schreiben.”

Die Leser können auf die Webseite des Autors gehen, und dort schauen wie viel Geld bereits gespendet wurde, und Geld spenden damit er seinen neuen Roman herausbringt. Zu beachten ist, dass es dem Autor egal ist, wer bezahlt um das nächste Kapitel an die Öffentlichkeit zu bringen, noch kümmert er sich darum, wie viele Leute das Buch lesen, die nicht dafür bezahlt haben. Er interessiert sich nur dafür, dass der 100.000 US-Dollar-Topf gefüllt wird. Wenn das passiert, dann veröffentlicht er das nächste Buch. In diesem Fall bedeutet “Veröffentlichen” lediglich, “zur Verfügung stellen” und nicht “binden und im Buchhandel zu vertreiben.” Das Buch ist kostenlos erhältlich, für alle: diejenigen, die dafür bezahlt haben, und alle Anderen.

Im Jahr 2004 verwendete der Autor Lawrence Watt-Evansdieses Modell zur Veröffentlichung seines neuesten Romans. Er bat seine wahren Fans darum, gemeinsam 100 US-Dollar pro Monat zu zahlen. Als er 100 US-Dollar zusammen hatte verschickte er das nächste Kapitel des Romans. Das gesamte Buch wurde für seine wahren Fans online veröffentlicht, und später auf Papier für alle seine Fans. Er schreibt gerade an einem zweiten Roman nach dieser Methode. Er kommt mit schätzungsweise 200 echten Fans aus, weil er auch auf die traditionelle Art und Weise veröffentlicht — mit den Vorschüssen von einem Verlag, der von Tausenden von weniger bedeutenden Fans getragen wird. Andere Autoren, die Fans zur direkten Unterstützung ihrer Arbeit nutzen sind Diane Duane, Sharon Lee und Steve Miller, und Don Sakers. Game Designer Greg Stolzeverwendete ein ähnliches Modell der wahren Fans um zwei vorfinanzierte Spiele herauszubringen. Fünfzig seiner wahren Fans steuerten Startkapital für die Entwicklungskosten bei.

Das Geniale am Modell der wahren Fans ist, dass die Fans in der Lage sind, einen Künstler von den Rändern des langen Schweifs weg zu holen in einem größeren Grad, als ihre Anzahl vermuten lässt. Sie erreichen dies auf drei Wegen: pro Person mehr kaufen, direkt kaufen, so dass der Schöpfer pro Verkauf mehr erhält, und durch neue Modelle der Unterstützung.

Zu den neuen Modellen der Unterstützung gehört das Mikro-Mäzenatentum. Ein weiteres Modell ist die Vorfinanzierung der Neugründungskosten. Die digitale Technik ermöglicht viele Formen dieser Unterstützung durch Fans. Fundable ist ein web-basiertes Unternehmen, dass es erlaubt einen festen Betrag für ein Projekt zu erheben, bei gleichzeitiger Versicherung für die Förderer, dass das Projekt stattfindet. Fundable behält das Geld ein, bis der volle Betrag gesammelt wurde. Sie geben das Geld zurück, wenn die angestrebte Summe nicht erreicht wird.

fundable

Hier ist ein Beispiel von Fundables Seite;

Amelia, eine zwanzig jährige, klassische Sopranistin, verkaufte ihre erste CD vor, noch bevor sie ein Tonstudio betrat. “Wenn 400 US-Dollar an Vorbestellungen eingehen, werde ich den Rest [der Studio-Kosten] selbst tragen können”, sagte sie den potenziellen Förderern. Fundables Alles-oder-Nichts-Modell sorgte dafür, dass keiner ihrer Kunden Geld verlieren würde, wenn die Zielsumme nicht erreicht werden würde. Amelia verkaufte Alben im Wert von mehr als 940 US-Dollar.

Tausend US-Dollar können nicht einmal einen hungernden Künstler lange am Leben halten, aber mit zuvorkommender Behandlung, könnte ein passionierter Künstler noch mehr aus seinen wahren Fans machen. Jill Sobule, eine Musikerin, die sich nach vielen Jahren der Touren und Aufnahmen eine stattliche Fangemeinde aufgezogen hat, kommt gut damit zurecht, dass sie sich auf ihre wahre Fans verlässt. Vor Kurzem hat sie sich dazu entschieden, sich zwecks der Finanzierung der professionellen Aufnahmegebühren für ihr nächstes Album, an ihre Fans zu wenden. Sie hat bereits fast 50.000 US-Dollar zusammen. Durch die direkte Unterstützung als Mäzen, gewinnen die Fans an Vertrautheit mit ihrem Künstler. Nach Angaben derAssociated Press:

„Förderer können sich für ihren Zuschuß ein Niveau aussuchen von 10 US-Dollar für “ursprünglichen Rock”, einen kostenlosen digitalen Download der CD, bis hin zum 10.000 US-Dollar “Plutonium Niveau”, für das sie verspricht “Du darfst vorbeikommen und auf meiner CD singen. Sei unbesorgt, wenn du nicht Singen kannst – das kriegen wir hin. ” Für einen Beitrag von 5.000 US-Dollar, verpflichtete sich Sobule dazu, ein Konzert im Haus des Spenders zu geben. Auf den beliebteren unteren Ebenen können Gönner Extras erwerben, wie eine weiterentwickelte Kopie der CD, eine Erwähnung im Booklet und ein T-Shirt das den Träger als “Junior Executive Producer” der CD ausgibt.

Die übliche Alternative zu einem Leben durch wahre Fans ist die Armut. Eine aktuelle Studie aus dem Jahr 1995 zeigte, dass der Preis, der für ein Künstlerleben gezahlt werden muss hoch ist. Die Soziologin Ruth Towse befragte Künstler in Großbritannien und stellte fest, dass das durchschnittliche Einkommen unterhalb der Armutsgrenze liegt.

Ich behaupte, dass es für Kreative eine Position zwischen Armut und Ruhm gibt. Irgendwo unterhalb der luftigen Höhen der Bestseller, aber oberhalb vom Niemandsland des langen Schweifs. Ich kenne die genaue Zahl nicht, aber ich denke, dass ein passionierter Künstler 1.000 wahre Fans pflegen könnte, und durch ihre direkte Unterstützung mithilfe neuer Technologie sein ehrliches Brot verdienen könnte. Ich würde sehr gerne von jedem hören, der sich auf einen solchen Weg begeben hat.

*** Updates

Ein Künstler, der teilweise auf wahre Fans angewiesen ist reagierte mit der Offenlegung seiner Finanzen: Die Realität der Stütze durch wahre Fans

Ich stelle die Ergebnisse meiner Befragung einiger durch wahre Fans unterstützte Künstler dar: Der Tatbestand gegen 1.000 wahre Fans

Aus dem Englischen mit freundlicher Genehmigung von Kevin Kelly.
Der übersetzte Artikel und damit auch diese Übersetzung werden unter einer
Creative Commons Lizenz angeboten.

German Translation with kind permission of Kevin Kelly.
The source article and therefore this translation are provided under a
Creative Commons License.

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3 Replies to Jeder Künstler benötigt 1.000 wahre Fans

  1. Christoph sagt:

    Sehr interessante theoretische Betrachtung. Zwar kommt uns die Entwicklung immer neuer Medien und sozialer Plattformen einerseits zu Gute, andererseits wird es dadurch immens schwer, „wahre Fans“ nach der angegebenen Definition zu bekommen und zu behalten – das herrschende Überangebot an Kunst jeglicher Form führt zu enormer Sprunghaftigkeit der Konsumenten. Zwar hat man als Künstler leichteren und schnelleren Zugang zur Öffentlichkeit, gleichzeitig ist aber eine „Fan-Bindung“ vergleichbar schwerer geworden.
    Möglich ist es wohl, dass der theoretische Kern dieses Beitrags auch praktisch umsetzbar ist – sofern man zu Beginn nicht von der Kunst leben können muss (um sich auch den notwendigen Spielraum des Experimentierens zu bewahren, der auch bedeuten kann, zwischendurch nochmal bei Null zu beginnen) und bereit ist, die vielen Jahre harter Arbeit bis zu diesem Punkt gehen zu wollen (und zu können).

  2. @Christoph,
    Ich gebe Dir recht. So einfach es auch geworden ist mit dem Publikum in Verbindung zu treten um so schwieriger ist es auch es zu „wahren Fans“ zu bekehren und zu halten. Der Ansatz ist trotzdem sehr interessant weil die Vorstellung von Erfolg anders definiert werden kann als „Ich brauch den nächsten Hit“. Wenn man von dem leben kann, was man liebt, dann ist das ein ganz klarer Erfolg. Der Rest ist dann nur noch Zahlenspielerei.

  3. Christoph sagt:

    @Stefan
    Ganz klar. Es ist eine logische und konsequent zu Ende gedachte Formel, die Künstlern jedenfalls berechtigte Hoffnungen macht, ihren Traum wirklich leben zu können.

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